Karşıyaka Juventus deplasmanında galip

FIBA Basketball Champions League'de A Grubu'ndaki dokuzuncu maçında Litvanya deplasmanında Juventus Utena ile karşılaşan Pınar Karşıyaka, sahadan 82-76 galip ayrılarak altıncı galibiyetini elde etti. Eşinin doğum yapması nedeniyle ABD'ye giden Jarrod Jones'tan yoksun kadrosuyla kötü başladığı maçta Kennedy ve Metin'in çabalarıyla oyunu dengeye getiren Kaf Kaf, Kennedy'nin 27 sayı kaydettiği akşamda kazanarak değerli bir deplasman galibiyeti alıp ilk dört yolunda önemli bir avantaj elde etti. 

Karşılaşmanın ilk yarısında pota altı üstünlüğünü rakibine veren Pınar Karşıyaka, kaptırdığı hücum ribauntları sonrası (ilk yarıda 11 adet) bir ara 9 sayı farkla geri düştüğü devrede Metin ve Kennedy'nin çabalarıyla oyunu tekrar dengeye getirmeyi başardı. Juventus Utena'nın pota altında Kupsas ile çok etkili olması ve bu oyuncunun Egemen ve Görkem karşısında kurduğu üstünlük Karşıyaka savunmasına zor anlar yaşatırken, yeşil kırmızılılar Jarrod Jones'un yokluğunu hissetti. Kaf Kaf'ta benchten gelen Kennedy ve Metin'in oyuna kattığı enerji temsilcimizin farkı kapatmasını beraberinde getirirken, Kennedy ilk yarıda 11 sayı, Metin ise 6 sayı ve savunmada getirdiği canlılıkla dikkat çekti. Maç başında art arda top kayıpları yapan Waters'ın ilerleyen dakikalardaki dış şutları da Kennedy ve Metin'in performansına eklenince Pınar Karşıyaka ilk yarıyı 42-40 önde tamamlarken, Litvanya ekibinin 1/10'lik üç sayı yüzdesi savunmada çok da agresif bir gününde olmayan yeşil kırmızılıların devreyi önde kapatmasında önemli bir etkendi. 

Soyunma odası dönüşünde maç başından farklı olarak Banic - Metin ikilisiyle başlayan Pınar Karşıyaka, rakibin topu pota altına indirmesini engelleyip Wood, Metin ve Kennedy'nin sayılarıyla 7-0'lık bir seri yakalarken, Kennedy'nin savunma ribaundu sonrası tüm sahayı geçerek bastığı estetik smaç skoru 51-42 yapıp Juventus Utena'ya molayı aldırdı. Litvanya ekibinin Kennedy'i durdurmakta zorlanması ve ABD'li forvetin adeta elini kolunu sallayarak pota altına girip sayılar bulması oyunun momentumunu Karşıyaka yönüne çevirirken, basit bir şekilde aldığı üçüncü faulün yanı sıra, Waters'ın da aynı maç başındaki gibi konsantrasyonunun düşüp hem hücum hem de savunmada hatalar yapması Kaf Kaf'ın ivmesini kesip son 10 dakikaya girerken farkın 6 sayıya inmesine neden oldu:61-55

Final periyodunun başında üst üste top kayıpları Pınar Karşıyaka'nın sayı bulmasına engel olurken, savunma disiplinin koruyan Kaf Kaf böylece farkın kapanmasına engel oldu. İkinci yarıda dinlenme şansı bulamayan Metin & Banic ikilisinde yorgunluk belirtileri görülmeye başlaması, çeyrek başında bu ikiliyi dinlendirmek amacıyla oyuna giren Görkem'in bir dakika içinde beşinci faulünü alması, kısaların ribauntlara yardıma gelmekte yetersiz kalmaları Juventus Utena'nın hücum ribauntlarının devam etmesine olanak tanırken, Waters'ın da hücumdaki top kayıpları ve savunmadaki umursamazlığı akıllara 1993 Saporta Kupası finalinde Naumoski'nin son iki dakikadaki hatalarını getirdi. Ev sahibi birkaç dakikalığına umutlandıran bu hatalar sonrası fark kısa süreliğine 4-5 sayı seviyesine gelirken, son 2 dakika içinde Metin ve Berk ile gelen üçlüklerle rakibine son darbeyi vuran Pınar Karşıyaka sahadan 82-76 galip ayrılarak gruptaki dördüncü maçında altıncı galibiyetini elde etti. 

Pınar Karşıyaka'da DJ Kennedy 27 sayı - 9 ribaunt - 4 asist - 2 top çalma ile galibiyetin mimarı olurken, Metin Türen 15 sayı - 7 ribaunt - 3 asist, Dominic Waters 13 sayı - 9 asist ile çift haneye ulaşan diğer isimler oldular. Pınar Karşıyaka'nın rakibine 24 hücum ribaundu verdiği, ribauntlarda 41-33, asistlerde 20-17 geride olduğu, tam 17 top kaybı yaptığı bir akşamda aldığı galibiyet gruptaki ilk dört aşnsı için oldukça değerli olurken, Litvanya temsilcisinin %16 (5/30)'luk üç sayı ve %61 (11/18)'lik serbest atış yüzdesi Kaf Kaf'ın üstünlüğündeki önemli etkilerdi.