FIBAU18Europe Avrupa Genç Erkekler Basketbol Şampiyonası'nı dördüncü tamamlayan Genç Milli Takımımız'da dikkat çeken isimlerden biri de takımımızın yedek guardı Mert Akay'dı. İlk beşte Eray Akyüz'ün forma giydiği 1 numara pozisyonunda, özellikle galibiyet elde ettiğimiz ilk maçlarda kenardan gelerek takıma önemli katkılar veren Mert, daha önce yıldız milli takımdaki performanslarının da üzerine çıkarak turnuvayı 4.6 sayı - 5 asist - 3.3 ribaunt - 1.4 top çalma istatistikleriyle tamamladı. Belki skor yönü daha öne çıkan isimlerin yanında biraz geri planda kaldı; fakat son iki maçta sınırlı süreler almasına rağmen yakaladığı 5 asist ortalamasıyla turnuvanın en çok asist yapan ikinci oyuncusu olmayı başardı ve basketbolumuzun geleceğinde önemli oyun kurucu adayları arasında olacağının sinyallerini verdi.
Özellikle Karadağ maçındaki 2 sayı - 12 asist - 5 ribaunt - 3 top çalma (turnuvada 1 maçta yapılan en fazla sayıda asist) ve sonrasındaki Ukrayna maçındaki 3 sayı - 7 asist - 5 ribaunt - 2 top çalma istatistiği ve takıma verdiği katkı ile dikkat çeken; ilk beş başlamamasına rağmen Eray'dan daha fazla süre alma şansı yakalayan Mert, saha görüşü ve özel sayılabilecek asist yeteneğiyle de arkadaşlarına sayı yollarında değerli ikramlar yaptı. Asist krallığında 5.0 ortalamayla ikinci, 40 dakikaya yayılan asist ortalamasında ise 11.2 ile zirvede olan Mert'in kaybettiğimiz son İspanya ve Litvanya maçlarında ise sadece 10'ar dakika süre aldığını hatırlatalım. Bu maçlarda yer yer oyun disiplinini kaybettiğimiz anlar izlediğimi ve Mert'in oyuna girme zamanının geldiğini (hatta geç kalındığını) düşündüğümü itiraf etmeliyim. Tabi bu noktada her ne kadar farklı düşünüyor olsam da, Serkan Erdoğan'ın kararına saygı gösterdiğimi de belirtmeden geçmeyeyim.
