Eurobasket 2017 A Grubu'nda açılış gününün son maçı ev sahibi Finlandiya ile grubun favorisi Fransa'yı karşı karşıya getirdi. Grupta günün en çekişmeli maçında Fransa'nın takım uyumu konusunda zorlandığı ve basit hatalar yaptığı gözlenirken, ev sahibi ekip de taraftarı önünde sahaya oldukça başarılı bir mücadele koydu. İki takımın da maç içinde çeşitli bölümlerde üstünlüğü ele aldığı mücadelede heyecan son saniyeye kadar sürerken normal süresi 72-72 eşitlikle biten maçta, sahadan galibiyetle ayrılan taraf uzatmalarda genç Markkanen'in yüzdeli performansı ve bitime 5 saniye kala Jamar Wilson'un sayısıyla 86-84'lük skorla Finlandiya oldu.
Karşılaşma beklendiği gibi iki takımın da hücum ağırlıklı basketboluyla başladı. Karşılıklı basketlerle geçen ilk birkaç dakika sonrası basit hatalar Fransa tarafında artmaya başlayıp Fransız ekibi kolay hücumlardan boş dönünce tecrübeli Kotti'yle sayılar bulan Finlandiya skorda öne fırladı. Fransa'da geçtiğimiz sezon Anadolu Efes forması giyen Thomas Heurtel dışında skora katkıda bulunan isim olmazken, çeyreğin skorunu belirleyen isim Heurtel'in yaptığı faul sonrası gelen 3 serbest atışı da sayıya çeviren Wilson oldu: 15-23. İkinci çeyrekle birlikte savunmayı ciddiye almaya başlayan Fransa, ilk çeyrektekinden farklı olarak ön alanda baskılı savunma yapmaya başlayınca hücumda setleri çok geriden başlatabilen Finlandiya uzun süre sayı bulamadı. İlk basketini 5.5 dakika sonunda bulan rakibi karşısında önce farkı kapatıp ardından da öne geçen Fransa, pota altından Labeyrie ve Diaw'ı iyi kullanıp kapılan toplar sonrası hızlı hücum sayıları bulmaya başlayınca devrenin bitimine 3 dakika kala Fransa üstünlüğü 7 sayıya kadar yükseldi: 33-26. Çeyreğin sonlarında taraftarın da devreye girmesiyle biraz olsun canlanan Finlandiya savunmayı sertleştirip hücumda topu pota altına indirmeye başlayınca önce Markkanen'in serbest atışları ardından da Salin'den gelen basketler soyunma odasına giderken farkı 1 sayıya kadar indirmelerini sağladı: 33-32. Fransa'da ilk yarıda en dikkat çeken unsur yapılan 15 top kaybı olurken, Finlandiya'nın da genel karakterinden farklı olarak 1/11 üç sayı isabetinde kalması devre sonunda maçın dengede gitmesini sağladı.