FIBA Basketbol Şampiyonlar Ligi'nde ilk tur grup müsabakalarının ilk devresi bu akşam oynanan maçlarla geride kalırken, temsilcilerimizden Banvit A grubunu 7 maçta aldığı 6 galibiyet ile zirvenin ortağı olarak tamamladı. Fransız temsilcisi Monaco ile birlikte 6'şar galibiyeti bulunan Banvit, toplam averajda rakibinin gerisinde olmasına rağmen, rakibini evinde oynadığı maçta yenmenin avantajını elinde bulunduruyor. Tek yenilgisini deplasmanda Aris'e karşı 84-78 ile alan Banvit'in performansıyla Yunan temsilcisini Bandırma'da rahatlıkla yenebileceği düşünüldüğünde, ilk maçları geride bıraktığımızda grubun en iddialı takımı olduğunu söyleyebiliriz.

Sezon öncesi takımın başına getirilen Sloven coach Saso Filipovski ve kurduğu kadro hazırlık döneminde eleştirilere maruz kalsa da, Banvit hem lig hem de Avrupa performansı düşünüldüğünde bana göre bu sezonun en iyi performans sergileyen Türk takımı konumunda. Ligdeki performansını bir kenara bırakıp Şampiyonlar Ligi'ne yoğunlaşacak olursak da, talihsiz Aris yenilgisi dışında oldukça başarılı bir performans sergilediklerini söyleyebiliriz. Rakip potalara ortalama 80 sayı gönderip 70 sayıyı potasında gören Banvit, gruptan lider çıkıp eleme maçlarında da avantajlı bir konum yakalama peşinde.
Theodore, Muric, Can Maxim, Chappell, Orelik, Kulig ve Vidmar'dan oluşan yedi kişilik kemik rotasyona Merthan, Metehan, Cem ve son olarak da kadroya dahil olan genç Emir'in katkılarıyla opsiyonlu bir takım haline gelen Banvit'te özellikle Theodore ve Orelik'in oyunun hücum kısmında takımı sürükledikleri görülmekte. Orelik 16.6 sayı - 5.7 ribaunt ve %49'luk (21/43) üç sayı yüzdesiyle hem içerden hem de dışardan ciddi bir tehdit oluştururken, Theodore da hem takımı yönetme hem de 14.3 sayı- 6.2 asist - 4 ribaunt gibi dikkat çekici istatistikleriyle Banvit için kritik bir oyuncu konumunda. Geçtiğimiz hafta sakatlanan ve Bakken Bears maçında takımdaki yerini alamayan Theodore'un birkaç hafta sonra parkelere tekrar dönmesi beklenirken, bu sürede süre alacak olan Emir Gökalp'in performansı da oldukça merak konusu. Gelişim Koleji'nden gelen Emir ve yine süresi artan Merthan ellerine geçen bu altın fırsatı bakalım nasıl değerlendirecekler.