İtalya, Belinelli ve Messina

Eurobasket 2017'de çeyrek finallerin son maçında karşı karşıya gelen İtalya ve Sırbistan'ın mücadelesinden galip ayrılan taraf 83-67 ile Sırbistan oldu. İtalya ilk çeyrek dışında oyunun hakimiyetini rakibine teslim ederken, Ettore Messina'nın takım üzerindeki kontrolü ve kararları kafalarda soru işaretlerinin oluşmasına yol açtı. Maç içinde rotasyon tercihler yer yer şaşkınlıkla karşılanan Messina'nın son çeyrekte Belinelli'yi kenara almak istediği sırada yaşananlar takımdaki liderliğinin sorgulanmasına neden oldu. 

İtalya'nın kadrosuna baktığımızda Cusin dışındaki uzunların gerçek birer pivot olmaktan uzak olduklarını açıkça görebiliriz. Dört numara pozisyonunda oynayabilecek isimlerin fazlalığı Messina'yı takım kurgusunda uzun dakikalar 2 dört numara ile oynamaya itiyor. Fakat İtalya'nın set hücumları 2 dört numara ile oynarken buna uygun rötuşları görmediğinden dolayı Biligha ya da Melli'nin bu pozisyona geçtiğinde takımın hem sayı bulmakta hem de savunmada oldukça zorlandığını görebiliyoruz. Bugün İtalya'da turnuva boyunca fazla süre alamayan Cristian Burns'ün süre aldığını gördük. Yeri geldiğinde Marjanovic karşısında bile mücadele eden ve 9 dakikada 9 sayı atarak, daha önemlisi de hem savunma hem de hücumda takıma canlılık ve enerji vererek en yüksek verimlilik puanına ulaşan Burns'ün dakikalarının neden bu kadar kısa tutulduğunu kesinlikle Messina'ya sormak gerekiyor. Zira uzun süre Biligha ve Cusin'den pota altında performans bekleyen Messina'nın Burns'ü daha fazla kullanmayı düşünmesini beklerdim. 

Litvanya İtalya'yı Juskevicius ile geçti

Eurobasket 2017'de B Grubu'nda üçüncü maçlarına çıkan Litvanya ve İtalya'nın mücadelesinde sahadan galip ayrılan taraf 78-73 ile Litvanya oldu. Karşılaşmaya yüzdeli dış şutlarla hızlı bir başlangıç yapan İtalya'nın maç boyunca pota altını hiç kullanmayıp ilerleyen dakikalarla düşen şut yüzdesi nedeniyle hücum ritmini kaybettiğini izledik. Litvanya ise bocalama yaşadığı ilk birkaç dakika dışında topu iyi çevirip doğru hücumlar ve istikrarlı bir savunma performansı sergilerken, Kalnietis önderliğinde Juskevicius'un 20 sayısıyla karşılaşmayı kazanıp üçüncü maçında ikinci galibiyetini elde etti. 

İtalya karşılaşmaya Melli, Belinelli ve Hackett'ın üç sayı isabetleriyle başlayıp 2.5 dakikada 11-2'lik üstünlüğü yakalarken, Litvanya hücumlarındaki dağınıklık Baltık ekibinin rahat sayı bulmasına engel oldu. İtalyanların o kadar da etkili ve sert bir savunma yapmamalarına rağmen istedikleri setleri oynayamayan Litvanya hücumu zorlama şutlara kalırken, Motiejunas ve Valanciunas ile gelen hücum ribauntları ilk 5 dakikadaki Litvanya sayılarının ana kaynağıydı. İtalya ilk çeyrekte iyi top çevirip set hücumları sonunda doğru şutu bulmayı başarınca takım halinde ilk 8 dakikada denedikleri 5 üçlüğü de sayıya çevirerek çeyrek boyunca skor üstünlüklerini korudular. İtalya'nın bu dış şut yüzdesine, Kuzminskas'tan gelen 3/3 üç sayı isabetiyle karşılık verip farkın açılmasının önüne geçen Litvanya'da çeyreğin son saniyesinde Juskevicius'tan gelen üç sayı isabeti, dış şutların hakimiyetinde geçen çeyreğin skorunu 23-23 eşitlikle belirledi. İlk çeyrekte İtalya'nın 3 sayı isabet yüzdesi 5/6 olurken, Litvanya da 5/8 ile üç sayı isabeti kaydetti.